Qu’est-ce qu’un routeur industriel ?
Un routeur est un dispositif de communication : son rôle consiste à assurer une connectivité fiable et sécurisée par le biais de différents types de réseaux avec ou sans fil : Wi-Fi, LAN, 4G, 5G….
Comme son nom l’indique, un routeur industriel est un périphérique conçu pour s’adapter à un environnement industriel, y compris les plus contraignants. En effet, son boîtier ainsi que ses composants internes sont pensés pour être plus résistants que ceux d’un routeur ordinaire et lui permettent de supporter des conditions extrêmes en termes de températures, d’humidité ou encore de poussière. Ces produits ont souvent une durée de vie bien plus longue qu’un routeur classique. Cela tient aussi bien de sa construction physique évoquée précédemment, que de la gestion des évolutions logiciel ou encore de la part de la planification industrielle mise en place par les fabricants de routeur. De fait, il n’est pas rare de trouver des modèles de routeurs étant au catalogue depuis plus de 10 ans : cela assure une stabilité indispensable au monde industriel, qui fonctionne sur des cycles longs.
Ce périphérique joue un rôle crucial pour les entreprises : il permet d’optimiser leur productivité mais aussi la sécurité de leurs données et de leurs équipements. De par leurs performances, leur résistance et les nombreuses fonctionnalités qu’ils proposent, ils sont déployés dans de nombreux secteurs d’activité : les industries, mais aussi la signalisation numérique, les smart cities, le transport, la gestion des eaux usées, l’éclairage public…Autant de domaines dans lesquels une communication fiable et sécurisée est indispensable.
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Les caractéristiques des routeurs industriels
Les routeurs industriels remplissent les mêmes fonctions que les routeurs classiques, avec quelques particularités qui leur permettent de s’adapter à des environnements plus difficiles. Ils présentent également des fonctionnalités qui ne se retrouvent pas sur les routeurs classiques.
Des équipements plus résistants face aux conditions extrêmes
Selon votre secteur d’activité, votre routeur industriel doit être en capacité de résister face à des conditions extrêmes, de façon régulière voire quotidienne. On pense par exemple à un panneau d’affichage digital, ou encore une borne de recharge en plein soleil durant l’été. Ils sont donc conçus dans des matériaux plus solides, qui leur permettent de rester performants dans un environnement très chaud, très froid ou soumis à de fortes variations de températures, oscillant de – 40 à + 85°C. Selon les modèles, ils peuvent également être conçus pour résister aux chocs, aux vibrations et aux interférences. D’autres modèles sont dotés d’un boîtier étanche, pour fonctionner au sein d’un environnement poussiéreux, humide, voire sous l’eau, jusqu’à 1,5 mètre de profondeur et pendant 30 minutes. Enfin des connectiques spéciales peuvent etre implémentées pour résister aux vibrations.
Une sécurité optimale
Les routeurs industriels s’appuient sur les réseaux mobiles afin de bénéficier d’une connexion rapide à Internet et d’une gestion possible, même à distance. Un atout précieux pour les tâches qui ne permettent pas un contrôle sur place, comme la gestion de flotte automobile par exemple.
Qui dit gestion à distance, dit sécurité maximale, y compris sur les réseaux de communication sans fil. Ces routeurs disposent ainsi de fonctionnalités qui garantissent la sécurité réseau, comme des VPN et des pare-feux adaptés aux activités industrielles et protégeant les données sensibles contre les cyberattaques. De même, le Wi-Fi peut être crypté via un protocole WEP ou WPA.
Un accès Wi-Fi rapide et fluide
Adaptés à un usage industriel, ces routeurs sont conçus pour permettre à plusieurs appareils de se connecter en simultané, que ce soit en filaire ou en Wi-Fi, via la 4G et la 5G. Les fonctionnalités de NAT sont alors précieuses pour gérer au mieux ces multiples équipements métiers branchés sur le routeur. Et ce, malgré la présence d’obstacles en métal, en pierre ou en béton qui pourraient altérer la qualité de la connexion.
En complément des routeurs, des antennes dites déportées existent. Ces antennes sont placées à quelques mètres du routeur, dans une zone plus favorable, afin de capter les ondes radio. Différentes formes existent afin de les adapter à l’environnement (antenne plate pour éviter l’arrachement par vandalisme, par exemple).
Ces équipements sont pensés pour fonctionner dans des environnements difficiles comme les zones de chantier, les véhicules ou encore les zones ATEX. Pour une connexion encore plus fiable, certains modèles ont une fonctionnalité de redondance vie un système de double SIM : si l’une des connexions est défaillante, une autre prend le relai pour éviter tout risque d’interruption.
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Plus de flexibilité
Un routeur industriel permet plus de flexibilité qu’un module radio intégré dans l’équipement. En effet, quand ce module est périmé ou que l’on veut faire évoluer sa connectivité, il faut changer tout l’équipement auquel est rattaché le module. Avec un routeur industriel, on ne change que celui-ci et l’équipement peut continuer de fonctionner.
Routeurs industriels : comment choisir ?
Plusieurs critères doivent être pris en considération au moment de choisir votre routeur industriel, comme sa résistance aux conditions extrêmes, ses performances en termes de connectivité ou encore ses performances lorsqu’il s’agit de protection de données.
Sa capacité à s’adapter à vos “contraintes environnementales”
Résistance aux températures très hautes ou très basses, à l’humidité ou à la poussière, étanchéité : selon votre secteur d’activité et l’environnement dans lequel votre routeur sera placé, ces critères doivent être étudiés avec attention. Un indice IP minimum de IP20 est conseillé pour protéger votre périphérique de la poussière : pour une étanchéité totale, préférez un IP69k qui indique que l’appareil est entièrement étanche à la poussière, ainsi qu’aux jets d’eau à haute pression et haute température. Pour protéger le routeur des interférences et des chocs, choisissez un boîtier externe en métal rigide ; l’aluminium permet également de prévenir la corrosion s’il est installé en milieu humide. Enfin, bien que les modèles soient généralement compacts, pensez aux dimensions de votre routeur. Il devra en effet s’intégrer dans vos équipements ou systèmes existants. De même, la longueur des câbles, d’alimentation par exemple, doit être prise en compte.
Sa conformité selon votre secteur d’activité
Les normes varient selon le secteur industriel : le secteur ferroviaire est soumis aux normes EN50155 et EN 50121-3-2, tandis que le secteur automobile répond à la norme ECE R10 : autant d’informations à prendre en compte au moment de faire votre choix.
La technologie sans fil utilisée
2 types de technologies sont principalement utilisées :
- Les routeurs industriels 4G LTE : ils sont adaptés au transfert de données de taille moyenne, avec plusieurs catégories offrant différents débits selon vos besoins,
- Les routeurs 5G sont indiqués pour les applications qui nécessitent des transferts de données réguliers et massifs, de façon fluide et rapide.
Le niveau de sécurité proposé
Les routeurs industriels intègrent plusieurs paramètres de sécurité, indispensables pour protéger vos données sensibles et vous protéger face au risque de cyberattaque.
Ils s’appuient généralement sur un firewall qui filtre le trafic entrant et sortant, et bloque les accès non autorisés. Pour renforcer votre sécurité et la confidentialité des informations qui transitent, il est recommandé d’opter pour le cryptage de données à l’aide d’un protocole de sécurité Wi-Fi, tels que le WPA3. En complément, des protocoles de communication sécurisés comme le SSL, le HTTPS ou encore MQTT over SSL sont souvent présents dans les routeurs.
Si un firewall est souvent la fonctionnalité minimum en termes de sécurité, d’autres sont importantes et peuvent être proposées. Parmi ces technologies, on trouve par exemple le VPN IPSec (qui assure des communications privées et protégées sur des réseaux IP), l’Open VPN (qui permet de créer un réseau privé virtuel) ou encore le L2TP (un protocole de réseau utilisé pour établir des connexions VPN).
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